blog:オーストラリア大好き！

日本はクロアチアに勝つしかなかった。
しかし結果は０－０のドロー。やはり勝てなかった。悔しい！

キックオフが早い時間だったこともあって、テレビでは６９％近い瞬間視聴率を記録したとのこと。試合の経過については、いまさらここで書くこともあるまい。
クロアチア戦は絶対に勝たなければいけない･･････ということは、誰もが知っていた。ジーコは初戦の対オーストラリア戦とは布陣も変えてきたし、選手たちはスピードを生かした日本本来のゲーム展開で随所に好プレーを見せてくれた。しかし、絶対に負けられなかったのはクロアチアも同じで、勝ちへの執念は日本に勝るとも劣らないものがあったと思う。

実力の拮抗した二つのチームが対決した場合、試合を決するのは相手側のちょっとしたミスか、どちらかに神様が与えてくれる「運」だろう。
その幸運の女神は最初にゴールキーパー川口の好セーブとなって日本に微笑んだが、それに続く更なる幸運を呼び込むことができなかった。

勝ち点１で、首の皮一枚で辛うじて繋がった。グループ最終戦のあのブラジルに勝つしかない。それも２点以上の点差で･･･。あとは奇跡を信じよう。

１８日の対クロアチア戦は、日本にとって絶対に負けられない試合となってしまったが、日本から勝点３をもぎ取ったオーストラリアの意気込みはすさまじい。
日本･クロアチア戦のすぐ後、オーストラリアは強豪ブラジルと対戦する。
オーストラリア･メルボルンのフェデレーション･スクエアには、現地時間１９日の午前２時のキックオフにもかかわらず、大スクリーンの前に一万人以上のサポーターが集結することが予想され、市や警察はその対応に追われている。
すでに、終夜バスの運行やタクシーの深夜営業などによる交通手段の確保、宿泊施設への受け入れ体制の要請などが行われ、警察官の臨時動員体制も整ったそうだ。 

フェデレーション･スクエアは、ヤラ川沿いのフリンダーズ･ストリート駅に隣接して、２００１年の連邦結成１００周年を記念して造られた施設で、２００２年の１０月に完成した。美術館、デザイン･センター、競馬博物館などの文化施設が併設され、広場は約１万５千人の収容が可能である。

２０００年のちょうど今頃メルボルンに４日間ほど滞在したが、季節は冬でかなり寒かったことを記憶している。サポーターの皆さん、どうかお風邪を召しませんように･･････。

Remember to rug up and bring a blanket!

悔しいけど、日本に勝って大喜びのオーストラリアのサポーターの映像。
（写真は、いずれも “The Qourier Mail” から）

スタジアムで熱狂的な声援をおくるサポーターたち

ブリスベンのスポーツ・バー Pig and Whistle で応援するサポーター

ブリスベンのスポーツ・バー Pig and Whistle で応援するサポーター

う～ん、日本負けちゃいました。残念！
今はこれ以上何も書きたくありません。
オーストラリア、おめでとう！

疲れました。寝ます。

と、ここまで書いて本当に寝てしまった。
しかし、この目で追いかけた（もちろんテレビでだが）日本選手の活躍の様子は、やはり書き残しておきたいと思う。

序盤はゴール･キーパー川口の大活躍だった。６分、ヴィドゥカの２度のシュートを好セーブ。その後もオーストラリアのコーナー･キックやクロスを次々にパンチングで弾き飛ばしていった。２５分にも、ミッド･フィルダー、ブレシャノのミドル･シュートを左手一本で防いだ。日本に待望の１点が入ったのは、その１分後だった。
右サイドから中村俊輔の左足のクロスがフワーッとゴールへ向かって弧を描く。防ごうとするゴール・キーパーとさらに攻めようとする高原、柳沢が激しく揉み合う上を越えて、ボールはそのままゴールへ。オーストラリアはファウルだと激しく抗議していたが、そのまま日本の得点が認められた。

後半も日本は優勢に試合を進めていた。しかし後半３９分、スロー･インのロング･スローをパンチングで防ごうと川口が飛び出したが、わずかに空を切る。そのこぼれ球をケイヒルが押し込み同点ゴールを上げた。
あと１分、このまま逃げ切ればと思っていた４４分、またもやケイヒル。２０ヤードのミドルシュートは左側のポストに当たって反対側のネットを揺らし、オーストラリアの勝ち越し。そして、ロスタイムに入った終了間際、アロイジに左足で３点目を叩き込まれた。

これで、日本の決勝トーナメント進出は大変難しくなってしまった。
次のクロアチア戦は、絶対勝つしかない。それもかなりの点差で。そしてブラジルにも･･････。

がんばれニッポン！

ちなみに･･････、日豪戦試合開始前の孫（２歳５ヶ月）です。サッカー･ボール蹴るのが大好きです。
試合のときは、もう寝ていました。

当然、World Cup 2006 のこと。
「二日も経って今頃何よ？！」と叱られそうだが、ちょっと体調を崩しパソコンから離れている間に、とうとう始まってしまった。これから１ヶ月、寝不足が続きそうだ。体にはよくない。

それでも、試合はちゃんと観てたんですよ！　ドイツ･コスタリカ戦も、イングランド･パラグアイ戦も。

それにしても、昨日のイングランド・パラグアイ戦はつまらなかった。
キック･オフ直前、まだいいだろうと思って庭に出てタバコを吸っていると、ご近所の誰かが「わーっ！」という大声。「あれっ？もう始まったんだ」と慌てて部屋に戻ると、早くもイングランドに１点が。それも、何とベッカムのフリー･キックが……。結果はご存知のようにパラグアイのオウン･ゴール。しかし、それもベッカムのあの素晴らしいキックがあったからで、その瞬間を見落としてしまったことはなんと言っても残念だった。
まだ試合は始まったばかり……と、気を取り直して、好プレーを期待しながら観戦を続けたのだが、その後はさっぱり。特に後半のイングランドは、暑さのせいなのか、全く動きが悪く防戦一方だ。時間稼ぎで何とか逃げ切ったが、ワールドカップの試合としては、全くの期待はずれに終わった。

ここで考えた。ヨーロッパの選手は暑さに弱い。ほとんどがイングランドでプレーしているオーストラリアの選手もひょっとしたら？……と。
そして今日、こんな記事を見つけた。
記者に「イングランドを悩ませた『暑さ』をどう思うか？」と訊かれたジーコ監督は、「アジア･カップのときはもっと暑かったからね。」と笑って答えた。そして宮本選手も高原選手も、「われわれは暑さなんか全く問題にしていない」と力強く答えている。
何しろ、日本のJリーグは、ヨーロッパの選手が休みに入る真夏の暑さの中で、丁度中盤を迎えるのだから、夏の暑さの中での試合なんて、当たり前のことなのだ。

初戦、オーストラリアとの試合は、いよいよ明日行われる。
オーストラリア大好き人間としては、当然オーストラリアの決勝トーナメント進出を期待しているが、日豪の直接対決となればやはり日本に頑張ってほしい。
明日の Kaiserlautern の天気が気になる。
暑くなれ！　そして熱くなれ！ 

いよいよワールドカップが目前に迫ってきた。
そのグループ･リーグで、日本は初戦を６月１２日オーストラリアと戦うことになっている。
がんばれニッポン！　がんばれオーストラリア！　どちらにも勝ってほしいし、大変複雑な気持ちだ。

まあ、この対決のことは、もう少し経ってからいずれまた触れる機会もあると思うが、今日はオーストラリアとサッカーの話を少々。

オーストラリアでフットボールといえば、ご存知のように “Aussie Rules” の方が圧倒的に有名。サッカーは、どちらかといえば、最近移住してきたアジア系の人たちのやるマイナーなスポーツという評価が強く、延べ２ヶ月間の旅の間にも、Aussie がサッカー･ボールを蹴っているのを見る機会は一度もなかったし、テレビでの試合の放映も見たことはなかった。「エッ？オーストラリアでもサッカーやってたの？」というのが正直な心境である。

しかし聞くところによると、最近ではサッカー人気も徐々に上昇中で、プロ･リーグ（Ａリーグ)も発足し、テレビでの試合中継も始まったそうだ。今回のナショナル･チーム “Socceroos” の構成メンバーは、大半がイングランドのリーグで活躍中の選手で占められていて、その実力は決して侮れない。
オーストラリアは、昨年、オセアニア･サッカー連盟からアジア･サッカー連盟に移ったため、今後、アジア・カップなど日本との対戦の機会も多くなってくるだろう。

５月１８日、オーストラリア・フットボール協会チーフ・エグゼクティブのジョン・オニール氏は、２０１１年のアジアカップの開催地に立候補する意思を表明した。氏によれば、アジアカップを誘致しこれを成功させることによって、以前から望んでいる２０１８または２０２２年のワールドカップ誘致への足がかりにしたいとのことである。