20010911
９．１１同時多発テロ事件から満５年が経ち、ニューヨークほか各地で追悼の式典が行われた。
あの日、一機目の飛行機がWTCのTower 2に突っ込んだことが報じられ始めたとき、たまたま自宅でテレビを見ていた私は、急遽画面をCNNに切り替え、その後の報道の一部始終を目にすることになった。
２機目の激突の、そしてTower 2崩壊の瞬間の、レポーターか一般市民かの ‘Oh my God!’ という叫び声は、未だに忘れることができない。
あの事件で、３０００人近い人々が犠牲になり、その中には２４人の日本人、そして１０人のオーストラリア人も含まれていた。
今日、オーストラリア、キャンベラのアメリカ大使館でも追悼式典が行われ、ハワード首相が出席した。
思えば、２回目のオーストラリアの旅に出発したのは２００１年の１１月。
事件から間もないこともあって、出発に際しても以前に比べると多少チェックの厳しさが感じられ、ケアンズの街では日本人の観光客の数が激減して、土産物屋が閉店に追い込まれたところもあったと聞いた。
幸い、オーストラリア滞在中は何事も不便を感じることなく、却って静かな毎日を過ごすことができたのだが、もう５年近くもオーストラリアとご無沙汰してしまったことを改めて思い起こさせられる。
